Çatılar, yapıların atmosfer tesirleri dediğimiz hava, yağmur, kar, dolu, sıcak ve soğuktan korunmaları için yapılırlar. Bu bakımdan yüzeyleri bu gibi atmosfer tesirlerine ve diğer dış tesirlere karşı koymak gayesi ile örtü malzemeleri ile kaplanır. Çatı örtüsü yağmur ve kar sularını içeriye geçirmeyerek dere ve oluklara nakleden yapı kısmıdır.
Çatı örtü malzemesinin şu özelliklere sahip olması gerekir:
- Su geçirmemeli
- Hava tesirlerine dayanıklı olmalı
- Ateşe, yangına dayanıklı
- Uzun ömürlü olmalıdır
- Hafif olmalı
Tatbikatta birçok örtü malzemesi çeşitleri kullanılır. Bu malzemelerden herhangi birinin çatıda kullanılmak üzere seçilmesinde bazı hususların göz önünde bulundurulması gerekir. Çatı meyilleri (eğimleri) örtü malzemesinin cinsine tabi olduğundan yatık meyillerde kullanılacak örtüler çok geçirimsiz ve sıkı olmalıdır. Aksi takdirde bu yatık meyilde yağış suları daha yavaş akacağından çatının altına su geçmesi tehlikesi baş gösterir. Dik meyillerde ise suyun akışı süratli olacağından örtü malzemesinin altına su girmesi ihtimali çok azdır
